De armband vertoont fantastisch subtiele geborstelde oppervlakken op de bovenste segmenten, terwijl de randen van de buitenste schakels op een hoogglans zijn gebracht, passend bij de ring en het doosprofiel. En dat saffierkristal! De replica Rolex Explorer I drie-linkse Oyster-armband is misschien wel duizend jaar oud, maar het is beter verouderd dan goede wijn. De links lijken veel op kiezels die net zo lang hebben doorgebracht op de bodem van een snelstromende rivier: hun binnenkanten zijn glad en hun randen ook. Ik heb nog nooit last van haarlokking of huidirritatie door slecht ontworpen verbindingsafstanden of scherpe randen overal.
De sluiting ziet er ook duur uit en voelt ook aan. Enorme stukjes gefreesd metalen wartel met prachtige mechanische weerstand en sluiten met een meest geruststellende klik. De replica rolex Explorer heeft de Oysterlock veiligheidssluiting, met een secundaire vouwsluiting voor extra beveiliging tegen onbedoelde opening (de OP heeft een enkele sluiting). De Explorer I heeft echter niet het Glidelock-verstelsysteem van de Submariner dat een verlenging tot 20 mm toestaat in stappen van 2 mm. In de plaats daarvan bevindt zich het Easylink-systeem, met een half-link stuk dat u kunt uitbreiden of onder de gesp kunt stoppen. Geen slecht systeem, maar als je eenmaal gewend bent aan de fijnere, 2 mm-stappen, zul je het een beetje ruwer en soms minder perfect voelen. Ik ben er zeker van dat de Glidelock moeilijker te produceren is, maar ik zou het desondanks graag in Explorer I hebben.
Het is angstaanjagend gemakkelijk om te verdwalen in de honderden honderden pagina’s en recensies van de forums, evenals de talloze minuten aan video gewijd aan het worstelavontuur van het proberen om de “best voor jou” beslissing te nemen bij het kiezen van een Rolex. Je zult cyclops-fans, maxi-case haters, cerachrom-keramische bezelzeggers en gelovigen, OP (dat is oester eeuwigdurend voor ons stervelingen) predikers van waardeproposities, fact sheet-vergelijkers en de lijst gaan maar door. Ik zou een heel artikel, of misschien een heel boek, kunnen vullen met de psychologische worstelingen die je ervaart bij het zoeken naar het beste Rolex-horloge om zuurverdiende centjes in te stoppen.
De raadselachtige kleine wijzer van de vorige generatie Explorer I werd bij Baselworld 2016 bijgewerkt met de Rolex Explorer I 214270 naar een handset die niet is opgetild uit een stuk van 36 mm, maar bedoeld is voor een horloge van 39 mm breed. Die kleine Explorer had ik helemaal niet moeten doen en het had zeker niet zo lang mogen duren, naar mijn mening.
Over kwaliteit van uitvoering gesproken, terwijl ik duidelijk geloof dat er wat extra werk te doen is in de kristal- en dialafdelingen, is Rolex de koning van de heuvel (met Grand Seiko) als het gaat om kijken naar buitenkanten in de viercijferige prijs segment. De algehele touch, feel en look van de behuizing en armband zijn verbluffend, hoewel ze de gepolijste, schuine rand die langs de uitsteeksels liep in oudere generaties van hun professionele horloges hebben afgeschaft.